现代船用发电机近十多年在提高经济性方而取得的成效超过了过去几十年。各种节能措施相继出现
船用柴油发电机
船用柴油发电机
并日趋完善。这些措施主要有：
1．采用定压涡轮增压系统和高效率废气涡轮增压器
在高增压柴油机上采用定压涡轮增压系统代替脉冲涡轮增压系统是现代柴油机一在显著特点，同时也有利于提高增压器的效率 。新型涡轮增压器的发展和使用，使增压器效率由60年代的50-60%提高于60-76%，由此显著降低了柴油机燃油消耗率。
2．增大行程缸径比S/D
增大行程缸径比S/D的主要目的是在保持活塞平均速度Vm不变的情况下大幅度降低柴油机转速，以提高螺旋桨效率，从而提高动力装置的总效率。这是自石油危机以来提高柴油机动力装置经济性的重要措施。因此自70年代末期开始，S/D的增大速度很快，并逐步开发了低速柴油机的长行程和超长行程柴油机系列。S/D的增加，也使柴油机本身的经济性有所提高。目前，MAN B&W公司的SMC-C系列柴油机的S/D值已达4.0，而Wärtsilä瑞士公司的SULZER RTA-T系列柴油机的S/D值甚至已达到了4.17。然而，增大S/D使柴油机结构复杂，造价增加，因而S/D的增加是有限度的。
3．提高爆发压力pz与平均有效压力pe之比pz/pe
由柴油机的理论循环研究与实践证实，提高pz/pe可显著降低燃油消耗率。研究指出，当pz/pe从7.8提高到12，油耗率可下降约12g/kW·h。因而，现代船用柴油机均采用这种措施降低油耗率。但是，大幅度提高pz是十分困难的，它受到了柴油机负荷的限制，必须同时采取相应措施保证柴油机的可靠性。因而从60年代到70年代中期，船用柴油机的pz虽然逐步增加，但增加幅度不大(在近20年内pz仅提高约2.5MPa)。从70年代中期到80年代中期，柴油机的pz值有了大幅度增长，增加约5MPa。目前有些柴油机的pz已达15 MPa(如Sulzer RTA机)，甚至18MPa。在保持pz不变时降低pe值同样可降低油耗率，这也是目前广泛采用的节能措施。降低pe就是柴油机降功率使用，如保持标定转速而选用较低(如80%)的pe，或在使用较低转速(如80%)时选用较低的pe等。
4．增大压缩比ε
在增压柴油机上尤其是高增压柴油机上，为了限制pz，保证柴油机有足够的机械强度，过去常用的措施是降低柴油机的压缩比，但由此也降低了经济性。显然，这种措施已不符合现代柴油机的发展需求。现代船用发电机为了提高经济性，根据理论循环的结论仍然采用了适当增大压缩比的措施，把压缩比由10左右提高到16～19之间。
